Uma nova definição de obesidade pode ajudar a tratar milhões de pessoas

A obesidade é normalmente avaliada pela medição do índice de massa corporal de alguém, mas agora pesquisadores estão pedindo uma abordagem com mais nuances, que possa ajudar no tratamento.

Escrevendo no The Lancet Diabetes & Endocrinology, uma comissão global de especialistas médicos argumentou que, para reduzir a classificação incorreta, outras medidas de gordura corporal – como circunferência da cintura ou medição direta de gordura – também devem ser usadas, juntamente com sinais e sintomas de problemas de saúde no nível individual.

Além disso, o grupo de especialistas propõe duas categorias separadas de obesidade: obesidade clínica, “uma doença sistêmica e crônica causada direta e especificamente pelo excesso de adiposidade”; e obesidade pré-clínica, “excesso de adiposidade com função de órgão e tecido preservada, acompanhada por um risco aumentado de progressão para obesidade clínica ou outras doenças não transmissíveis”.

Um objetivo da comissão – que foi liderada por Francesco Rubino, MD, do King's College London na Inglaterra, e endossada por mais de 75 organizações médicas em todo o mundo – era resolver o debate sobre se a obesidade é uma doença.

“Nossa reformulação reconhece a realidade repleta de nuances da obesidade e permite cuidados personalizados”, disse Rubino em uma declaração. “Isso inclui acesso oportuno a tratamentos baseados em evidências para indivíduos com obesidade clínica, conforme apropriado para pessoas que sofrem de uma doença crônica, bem como estratégias de gerenciamento de redução de risco para aqueles com obesidade pré-clínica, que têm um risco de saúde aumentado, mas nenhuma doença contínua. Isso facilitará uma alocação racional de recursos de saúde e uma priorização justa e clinicamente significativa das opções de tratamento disponíveis.”

Por exemplo, aqueles com obesidade pré-clínica podem ser mais adequados para intervenções profiláticas como dieta e exercícios, enquanto aqueles com obesidade clínica podem exigir terapêuticas mais sensíveis ao tempo, como medicamentos e cirurgia, disse Rubino durante uma coletiva de imprensa.

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O co-autor Robert Eckel, MD, do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado em Aurora, enfatizou que o que a comissão criou é “totalmente novo”.

“Há tantas perguntas sem resposta relacionadas à prevalência e, finalmente, o que acontece com pessoas com obesidade pré-clínica”, disse ele. “Daqui a uma década, podemos saber mais sobre esse gradiente de risco para obesidade pré-clínica em termos de se uma intervenção mais zelosa é necessária para algumas pessoas, mas não para todas. Este é um domínio totalmente novo de operar clinicamente e dar conselhos ao paciente daqui para frente.”

A obesidade clínica – agora definida como um estado de doença contínua – é marcada pela redução da função do tecido ou órgão devido ao excesso de adiposidade que afeta as atividades diárias. Isso pode se manifestar de maneiras como falta de ar, dor no joelho ou quadril, rigidez nas articulações, amplitude de movimento reduzida, disfunção metabólica e disfunção de sistemas orgânicos.

Para um diagnóstico de obesidade clínica sob a proposta, os indivíduos devem verificar dois critérios principais: confirmação de excesso de gordura corporal, além de sinais de disfunção orgânica contínua e/ou limitações de mobilidade ajustadas pela idade ou limitações da vida diária. A comissão listou 18 critérios diagnósticos, incluindo limitações das atividades do dia a dia, bem como aqueles que refletem disfunção com os seguintes sistemas orgânicos:

• Sistema nervoso central
• Vias aéreas superiores
• Respiratório
• Cardiovascular geral e especificamente ventricular, atrial, pulmonar, trombose e cardiovascular arterial
• Metabolismo
• Fígado
• Renal
• Urinário
• Sistemas reprodutivos feminino e masculino
• Músculo esquelético
• Linfático

Ao diagnosticar crianças e adolescentes com obesidade clínica, eles têm uma lista semelhante, mas separada, de 13 critérios diagnósticos.

“Um diagnóstico de obesidade clínica deve ter as mesmas implicações que outros diagnósticos de doenças crônicas. Pacientes diagnosticados com obesidade clínica devem, portanto, ter acesso oportuno e equitativo a cuidados abrangentes e tratamentos baseados em evidências”, observaram os autores da comissão.

Por outro lado, a obesidade pré-clínica é altamente heterogênea e representa um espectro de risco. Embora esses indivíduos também tenham excesso de gordura corporal, eles não têm doenças contínuas como resultado. Em vez disso, pessoas com obesidade pré-clínica ainda podem completar suas atividades diárias normais sem nenhuma ou apenas evidências leves de disfunção de órgãos ou tecidos. No entanto, eles geralmente correm maior risco de doenças como obesidade clínica, doença cardiovascular, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer, entre outras doenças.

“A obesidade pré-clínica é diferente da obesidade metabolicamente saudável porque é definida pela função preservada de todos os órgãos potencialmente afetados pela obesidade, não apenas aqueles envolvidos na regulação metabólica”, apontaram os autores.

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Para confirmar o diagnóstico clínico de obesidade em pessoas com excesso de gordura corporal, os profissionais de saúde devem avaliar o histórico médico do paciente e conduzir um exame físico, exames laboratoriais padrão e exames diagnósticos adicionais, se apropriado, durante as avaliações clínicas.

Embora o IMC ainda tenha utilidade clínica, ele pode superestimar e subestimar a gordura corporal, apontaram os autores. “Com o IMC, não sabemos se esse ‘excesso’ de peso é devido ao excesso de gordura corporal ou à massa muscular ou óssea mais forte”, diz Rubino. Então os pesquisadores propõem que os médicos verifiquem o status da obesidade com pelo menos uma medida antropométrica adicional: como circunferência da cintura, relação cintura-quadril ou relação cintura-altura – ou medição direta da massa gorda por absorciometria de raios-X de dupla energia (DEXA) ou bioimpedância.

“Durante o exame, vemos se há algum sinal ou sintoma que desencadeie a suspeita de uma disfunção orgânica. Se houver uma disfunção orgânica e ela estiver clara, aí está, obesidade clínica. Se houver disfunção orgânica que não esteja completamente clara, você escala o diagnóstico conforme necessário”, disse Rubino. “Esta é a descrição do trabalho de qualquer clínico, desde o atendimento primário até os especialistas.”

Essas medidas corporais adicionais não são necessárias em pacientes com IMC acima de 40, Eckel destacou, que o excesso de gordura corporal pode ser assumido em alguém com um IMC tão alto.

Clique nas imagens abaixo para conferir os infográficos sobre o diagnóstico da obesidade clínica e pré-clínica. Em seguida, confira o resumo do artigo publicado pela comissão.

Definição e critérios diagnósticos da obesidade clínica

As medidas atuais de obesidade baseadas no IMC podem subestimar e superestimar a adiposidade e fornecer informações inadequadas sobre a saúde no nível individual, o que prejudica abordagens clinicamente sólidas para cuidados e políticas de saúde.

A Comissão buscou definir a obesidade clínica como uma condição de doença que, semelhante à noção de doença crônica em outras especialidades médicas, resulta diretamente do efeito do excesso de adiposidade na função de órgãos e tecidos.

O objetivo específico da Comissão era estabelecer critérios objetivos para o diagnóstico da doença, auxiliando na tomada de decisões clínicas e na priorização de intervenções terapêuticas e estratégias de saúde pública.

Para esse fim, um grupo de 58 especialistas – representando várias especialidades médicas e países – discutiu as evidências disponíveis e participou de um processo de desenvolvimento de consenso. Entre esses comissários estavam pessoas com experiência vivida de obesidade para garantir a consideração das perspectivas dos pacientes.

A Comissão define a obesidade como uma condição caracterizada pelo excesso de adiposidade, com ou sem distribuição ou função anormais do tecido adiposo, e com causas multifatoriais e ainda incompletamente compreendidas.

Definiu-se obesidade clínica como uma doença crônica e sistêmica caracterizada por alterações na função de tecidos, órgãos, no indivíduo como um todo ou uma combinação destes, devido ao excesso de adiposidade. A obesidade clínica pode levar a danos graves em órgãos-alvo, causando complicações que alteram a vida e potencialmente ameaçam a vida (por exemplo, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e insuficiência renal).

Definiu-se obesidade pré-clínica como um estado de excesso de adiposidade com função preservada de outros tecidos e órgãos e um risco variável, mas geralmente aumentado, de desenvolver obesidade clínica e várias outras doenças não transmissíveis (por exemplo, diabetes tipo 2, doença cardiovascular, certos tipos de câncer e transtornos mentais).

Embora o risco de mortalidade e doenças associadas à obesidade possa aumentar como um continuum em níveis crescentes de massa gorda, diferenciou-se entre obesidade pré-clínica e clínica (ou seja, saúde vs. doença) para fins clínicos e relacionados a políticas.

Recomenda-se que o IMC seja usado apenas como uma medida substituta de risco à saúde em nível populacional, para estudos epidemiológicos ou para fins de triagem, em vez de uma medida individual de saúde. O excesso de adiposidade deve ser confirmado por medição direta da gordura corporal, quando disponível, ou por pelo menos um critério antropométrico (por exemplo, circunferência da cintura, razão cintura-quadril ou razão cintura-altura) além do IMC, usando métodos validados e pontos de corte apropriados para idade, gênero e etnia.

Em pessoas com IMC muito alto (ou seja, >40 kg/m²), no entanto, o excesso de adiposidade pode ser assumido pragmaticamente, e nenhuma confirmação adicional é necessária.

Também recomenda-se que pessoas com status de obesidade confirmado (ou seja, excesso de adiposidade com ou sem função anormal de órgãos ou tecidos) sejam avaliadas para obesidade clínica.

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O diagnóstico de obesidade clínica requer um ou ambos dos seguintes critérios principais: evidência de função reduzida de órgãos ou tecidos devido à obesidade (ou seja, sinais, sintomas ou testes diagnósticos mostrando anormalidades na função de um ou mais tecidos ou sistemas orgânicos); ou limitações substanciais ajustadas pela idade das atividades diárias refletindo o efeito específico da obesidade na mobilidade, outras atividades básicas da vida diária (por exemplo, tomar banho, vestir-se, ir ao banheiro, continência e comer), ou ambos.

Pessoas com obesidade clínica devem receber tratamento oportuno e baseado em evidências, com o objetivo de induzir melhora (ou remissão, quando possível) das manifestações clínicas da obesidade e prevenir a progressão para danos em órgãos-alvo.

Pessoas com obesidade pré-clínica devem passar por aconselhamento de saúde baseado em evidências, monitoramento de seu estado de saúde ao longo do tempo e, quando aplicável, intervenção apropriada para reduzir o risco de desenvolver obesidade clínica e outras doenças relacionadas à obesidade, conforme apropriado para o nível de risco de saúde individual.

Os formuladores de políticas e autoridades de saúde devem garantir acesso adequado e equitativo aos tratamentos disponíveis baseados em evidências para indivíduos com obesidade clínica, conforme apropriado para pessoas com uma doença crônica e potencialmente fatal.

As estratégias de saúde pública para reduzir a incidência e prevalência da obesidade em níveis populacionais devem ser baseadas em evidências científicas atuais, em vez de suposições não comprovadas que culpam a responsabilidade individual pelo desenvolvimento da obesidade. O preconceito e o estigma baseados no peso são os principais obstáculos nos esforços para prevenir e tratar a obesidade de forma eficaz; os profissionais de saúde e os formuladores de políticas devem receber treinamento adequado para abordar esta importante questão da obesidade.

Todas as recomendações apresentadas na Comissão foram acordadas com o mais alto nível de consenso entre os comissários (grau de concordância de 90–100%) e foram endossadas por 76 organizações em todo o mundo, incluindo sociedades científicas e grupos de defesa de pacientes.

 

Fontes:
The Lancet Diabetes & Endocrinology, publicação em 14 de janeiro de 2025.
MedPage Today, notícia publicada em 14 de janeiro de 2025.