Exame de sangue para detectar 50 tipos de câncer mostra resultados animadores

Um exame de sangue para detectar mais de 50 tipos de câncer pode ajudar a acelerar o diagnóstico, de acordo com um novo estudo.

Resultados de um ensaio clínico na América do Norte mostram que o teste foi capaz de identificar uma ampla gama de cânceres, dos quais três quartos não possuem nenhum tipo de programa de rastreamento. Mais da metade dos cânceres foram detectados em estágio inicial, quando são mais fáceis de tratar e potencialmente curáveis.

O teste Galleri, produzido pela empresa farmacêutica americana GRAIL, consegue detectar fragmentos de DNA cancerígeno que se desprenderam de um tumor e estão circulando no sangue. O ensaio clínico acompanhou 25.000 adultos dos EUA e Canadá durante um ano, com quase 1 em cada 100 obtendo um resultado positivo. Em 62% desses casos, o câncer foi posteriormente confirmado.

O pesquisador principal, Dr. Nima Nabavizadeh, professor associado de medicina nuclear na Oregon Health & Science University, afirmou que os dados mostram que o teste pode “mudar fundamentalmente” a abordagem quanto ao rastreamento do câncer. Ele explicou que o teste poderia ajudar a detectar muitos tipos de câncer “mais cedo, quando a chance de um tratamento bem-sucedido ou mesmo de cura é maior.”

O teste descartou corretamente o câncer em mais de 99% dos casos com resultado negativo. Quando combinado com exames de rastreamento de mama, intestino, pulmão e colo do útero, o número total de cânceres detectados aumentou sete vezes. Crucialmente, três quartos dos cânceres detectados eram aqueles que não possuem programas de rastreamento, como câncer de ovário, fígado, estômago, bexiga e pâncreas. O exame de sangue identificou corretamente a origem do câncer em nove de cada dez casos.

Esses resultados impressionantes sugerem que o exame de sangue poderá, eventualmente, desempenhar um papel importante no diagnóstico precoce do câncer. Mas cientistas que não participaram da pesquisa afirmam que são necessárias mais evidências para comprovar se o exame de sangue reduz as mortes por câncer.

Clare Turnbull, professora de genética translacional do câncer no Instituto de Pesquisa do Câncer de Londres, afirmou: “Dados de estudos randomizados, com mortalidade como desfecho, serão absolutamente essenciais para estabelecer se a detecção em estágios aparentemente mais precoces pelo Galleri se traduz em benefícios na redução da mortalidade.”

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Os resultados foram divulgados no congresso de 2025 da Sociedade Europeia de Oncologia Médica em Berlim, mas os detalhes completos ainda não foram publicados em uma revista científica com revisão por pares. Muito dependerá dos resultados de um estudo de três anos envolvendo 140.000 pacientes do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) na Inglaterra, que serão publicados no próximo ano. O NHS já declarou que, se os resultados forem positivos, expandirá os testes para mais um milhão de pessoas.

Sir Harpal Kumar, presidente da divisão biofarmacêutica da GRAIL, classificou os resultados como “muito convincentes”. Em entrevista, ele disse: “A grande maioria das pessoas que morrem de câncer o fazem porque descobrimos seus cânceres tarde demais.” Muitos cânceres são descobertos quando já estão “muito avançados”, acrescentou, explicando que o objetivo é “mudar para a detecção precoce, quando temos a chance de usar tratamentos muito mais eficazes e potencialmente curativos.”

Mas Naser Turabi, da Cancer Research UK, alertou que mais pesquisas são necessárias para “evitar o sobrediagnóstico de cânceres que poderiam não ter causado danos.” “O Comitê Nacional de Rastreamento do Reino Unido desempenhará um papel fundamental na revisão das evidências e na determinação da adoção desses testes pelo NHS”, acrescentou.

O comunicado de imprensa publicado pela empresa GRAIL detalha os resultados do estudo PATHFINDER 2, que mostram que o exame de sangue Galleri para detecção precoce de múltiplos tipos de câncer aumentou a detecção de câncer em mais de sete vezes quando adicionado aos exames de rastreio de câncer com recomendações de níveis A e B pela USPSTF (Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA).

O estudo avaliou a segurança e o desempenho do teste Galleri para detecção precoce de múltiplos cânceres (MCED, do inglês multi-cancer early detection) quando usado em conjunto com exames de rastreio de câncer padrão. O maior estudo intervencionista de um teste MCED nos Estados Unidos até o momento, o estudo prospectivo PATHFINDER 2 inclui 35.878 participantes inscritos nos Estados Unidos e Canadá, em uma ampla população-alvo de adultos com 50 anos ou mais, sem suspeita clínica de câncer. Os resultados foram apresentados a partir de uma análise pré-especificada dos primeiros 25.578 participantes com pelo menos 12 meses de acompanhamento até 31 de dezembro de 2024. Destes, 23.161 foram analisáveis para desempenho e 25.114 para segurança.

Dados da coorte analisável de desempenho, composta por 23.161 participantes com 12 meses de acompanhamento, demonstraram que a adição do Galleri aos exames de rastreio recomendados para câncer de mama, do colo do útero, colorretal e de pulmão (recomendações A e B da USPSTF) resultou em um aumento de mais de sete vezes no número de cânceres detectados em um ano.

O Galleri detectou aproximadamente três vezes mais cânceres quando adicionado aos exames de rastreio padrão para câncer de mama, do colo do útero, colorretal, de pulmão e de próstata (recomendações A, B e C da USPSTF).

Cerca de três quartos dos cânceres detectados pelo Galleri não possuem opções de rastreio padrão. Mais da metade (53,5%) dos novos cânceres detectados pelo Galleri estavam nos estágios I ou II e mais de dois terços (69,3%) foram detectados nos estágios I a III.

O teste Galleri detectou um sinal de câncer em 216 participantes (taxa de detecção de sinal de câncer de 0,93%) e, destes, o câncer foi diagnosticado em 133 participantes (taxa de detecção de câncer de 0,57%). A probabilidade de receber um diagnóstico de câncer após um resultado positivo no teste (valor preditivo positivo) foi de 61,6%, substancialmente maior do que no estudo PATHFINDER anterior com o Galleri.

Como o PATHFINDER 2 é um ensaio clínico prospectivo no qual o status de câncer dos participantes é desconhecido no início, a sensibilidade do episódio – a capacidade de detectar câncer que poderia ser confirmado em até 12 meses após a coleta de sangue – é uma medida de desempenho do estudo. O Galleri demonstrou um desempenho sólido, com sensibilidade de episódio de 73,7% para os 12 tipos de câncer responsáveis por dois terços das mortes por câncer nos EUA. Para todos os tipos de câncer, a sensibilidade de episódio foi de 40,4%. A especificidade foi de 99,6%, o que se traduz em uma taxa de falsos positivos de apenas 0,4%.

Um dos principais benefícios do Galleri é sua capacidade de prever a origem do câncer no corpo. O estudo PATHFINDER 2 demonstrou que o teste identificou corretamente a Origem do Sinal do Câncer (OSC) em 92% dos casos, resultando em investigações diagnósticas eficientes. A resolução do diagnóstico ocorreu em uma mediana de 46 dias, e apenas 0,6% de todos os participantes foram submetidos a um procedimento invasivo (159/25.114). Procedimentos invasivos foram duas vezes mais comuns em participantes com câncer do que naqueles sem a doença.

A segurança do teste MCED foi avaliada em uma coorte analisável de 25.114 participantes. Nenhum evento adverso grave relacionado ao estudo foi relatado durante a investigação diagnóstica.

Os dados deste estudo serão submetidos à Food and Drug Administration (FDA) dos EUA como parte do pedido de aprovação pré-comercialização do Galleri, juntamente com os dados da fase de triagem do ensaio NHS-Galleri.

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Fontes:
GRAIL, comunicado publicado em 17 de outubro de 2025.
BBC, notícia publicada em 18 de outubro de 2025.