SARS-CoV-2 pode estar presente no sêmen de homens com COVID-19 e daqueles em recuperação da doença
Em dezembro de 2019, ocorreu um surto de pneumonia associada à doença do coronavírus 2019 (COVID-19) em Wuhan, China, e se espalhou rapidamente para outras partes da China e no exterior. Foi confirmado que a COVID-19 tem a característica de transmissão entre humanos, principalmente através de gotículas respiratórias e contato. Outras rotas requerem verificação adicional.
O vírus responsável pela COVID-19, coronavírus 2 da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV-2), foi detectado em amostras de fezes, trato gastrointestinal, saliva e urina. No entanto, pouco se sabe sobre o SARS-CoV-2 no sêmen.
Este estudo de coorte, publicado no JAMA Network Open, foi realizado depois que os pacientes deram consentimento informado por escrito para fins de pesquisa e em conformidade com a Declaração de Helsinque com a aprovação do comitê de ética do Hospital Municipal de Shangqiu, na China. Este estudo é relatado seguindo a diretriz de relatório Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE).
Foram identificados todos os pacientes do sexo masculino com COVID-19 confirmada em laboratório, com 15 anos ou mais, entre 26 de janeiro de 2020 e 16 de fevereiro de 2020, no Hospital Municipal de Shangqiu, que é o único hospital designado para o tratamento de COVID-19 em Shangqiu, no leste da província de Henan.
Seguindo as orientações da Organização Mundial da Saúde, a confirmação laboratorial para COVID-19 foi definida como resultado positivo para SARS-CoV-2 no ensaio em tempo real da reação em cadeia da transcriptase reversa-polimerase em amostras nasais e faríngeas. Solicitou-se aos pacientes uma amostra de sêmen para o teste de SARS-CoV-2.
Os grupos foram comparados usando os testes t, χ2 ou Mann-Whitney ou Kruskal-Wallis. Todas as análises estatísticas foram realizadas no software estatístico SPSS versão 19 (IBM). Os valores de p foram bicaudais e P <0,05 foi considerado para indicar diferenças significativas.
Saiba mais sobre "Coronavírus e COVID-19" e "Testes da COVID-19".
Entre os 50 pacientes identificados, 12 foram incapazes de fornecer uma amostra de sêmen devido à disfunção erétil, por estar em estado de coma ou por morrer antes do recrutamento; portanto, um total de 38 pacientes foram inscritos para teste de sêmen.
Desses 38 participantes que forneceram uma amostra de sêmen, 23 participantes (60,5%) alcançaram recuperação clínica e 15 participantes (39,5%) estavam no estágio agudo da infecção.
Os resultados do teste de sêmen constataram que 6 pacientes (15,8%) tiveram resultados positivos para SARS-CoV-2, incluindo 4 de 15 pacientes (26,7%) que estavam no estágio agudo da infecção e 2 de 23 pacientes (8,7%) que estavam em recuperação, o que é particularmente digno de nota. Mas não houve diferença significativa entre os resultados dos testes negativos e positivos para os pacientes por idade, histórico de doença urogenital, dias desde o início, dias desde a hospitalização ou dias desde a recuperação clínica.
Neste estudo de coorte, descobriu-se que o SARS-CoV-2 pode estar presente no sêmen de pacientes com COVID-19 e ainda pode ser detectado no sêmen de pacientes em recuperação.
Devido às barreiras imperfeitas dos testículos / ductos deferentes / epidídimo, o SARS-CoV-2 pode ser semeado no trato reprodutivo masculino, especialmente na presença de inflamação local sistêmica. Mesmo que o vírus não possa se replicar no sistema reprodutor masculino, ele pode persistir, possivelmente resultante da imunidade privilegiada dos testículos.
Até agora, os pesquisadores descobriram 27 vírus associados à viremia no sêmen humano. Mas a presença de vírus no sêmen pode ser mais comum do que se entende atualmente, e os vírus tradicionais não transmitidos sexualmente não devem ser totalmente ausentes nas secreções genitais. Estudos sobre detecção viral e persistência no sêmen são benéficos para a prática clínica e saúde pública, especialmente no que diz respeito a vírus que podem causar alta mortalidade ou morbidade, como o SARS-CoV-2.
Este estudo é limitado pelo pequeno tamanho da amostra e pelo curto seguimento subsequente. Portanto, são necessários mais estudos com relação às informações detalhadas sobre transmissão do vírus, tempo de sobrevivência e concentração no sêmen.
Se for possível provar que o SARS-CoV-2 pode ser transmitido sexualmente em estudos futuros, a transmissão sexual pode ser uma parte crítica da prevenção da transmissão, especialmente considerando o fato de que o SARS-CoV-2 foi detectado no sêmen de pacientes em recuperação. A abstinência ou o uso de preservativo pode ser considerado um meio preventivo para esses pacientes.
Além disso, vale ressaltar que são necessários estudos para monitorar o desenvolvimento fetal. Portanto, evitar o contato com a saliva e o sangue do paciente pode não ser suficiente, uma vez que a sobrevivência do SARS-CoV-2 no sêmen de um paciente em recuperação mantém a probabilidade de infectar outras pessoas. O estudo pode contribuir fornecendo novas informações ao discurso atual sobre prevenção e controle da COVID-19.
Veja também sobre "Gravidez e coronavírus" e "Dinâmica temporal na excreção viral e transmissibilidade da COVID-19".
Fonte: JAMA Network Open, publicação em 07 de maio de 2020.