Risco de novos transtornos psiquiátricos é elevado entre cônjuges de pacientes com câncer

O aumento do estresse ao ter um cônjuge lutando contra o câncer pode se manifestar em um diagnóstico clínico de um novo transtorno psiquiátrico, descobriu um estudo de coorte de base populacional publicado no JAMA Network Open.

Olhando para mais de 3 milhões de pessoas que vivem na Dinamarca e na Suécia, houve uma maior incidência de primeiro aparecimento de transtornos psiquiátricos entre cônjuges de pacientes com câncer quando comparados com os cônjuges de pacientes sem câncer (6,9% vs 5,6%), relataram Qianwei Liu, MD, PhD, do Karolinska Institutet em Estocolmo, e colegas.

Essa diferença se traduziu em um risco 14% maior durante um acompanhamento médio de mais de 8 anos, com riscos igualmente elevados de desenvolver depressão, transtorno de abuso de substâncias e transtornos relacionados ao estresse.

Um risco particularmente elevado entre os cônjuges foi observado durante o primeiro ano após o diagnóstico de câncer, impulsionado principalmente por uma maior incidência de distúrbios relacionados ao estresse e depressão.

“O maior aumento de risco durante o primeiro ano após o diagnóstico de câncer foi consistente com nossa descoberta anterior de que o risco de resultados adversos à saúde, por exemplo, distúrbios psiquiátricos, doenças cardiovasculares e suicídio, foi maior durante o primeiro ano após o diagnóstico entre os próprios pacientes com câncer”, apontaram os pesquisadores.

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Não é de surpreender que os cônjuges tenham um risco maior de desenvolver um distúrbio psiquiátrico se o paciente tiver um câncer com prognóstico pior, como câncer de esôfago, pulmão ou pâncreas. Por exemplo, cônjuges de pessoas com câncer de pâncreas tiveram um aumento de 41% no risco de transtorno psiquiátrico. E os cônjuges daqueles diagnosticados com câncer em estágio avançado tiveram um risco 31% maior de um transtorno psiquiátrico.

Da mesma forma, se um cônjuge com câncer morreu durante o acompanhamento, o cônjuge sobrevivente teve um aumento de 29% no risco de transtorno psiquiátrico. Isso foi ainda mais pronunciado para cônjuges do sexo masculino após a morte do paciente com câncer.

Cônjuges que tinham uma morbidade psiquiátrica preexistente também viram um risco significativamente maior de uma visita ao hospital, seja por recorrência de sua condição ou por primeiro aparecimento de outro transtorno psiquiátrico.

“Esses resultados apoiam a necessidade de conscientização clínica para prevenir possíveis doenças mentais entre os cônjuges de pacientes com câncer, especialmente nesses grupos de alto risco”, disse o grupo de Liu.

No artigo, os pesquisadores relatam que há evidências emergentes de que os cônjuges de pacientes com câncer podem ter uma maior prevalência de doença mental, mas esses estudos foram limitados por designs pré-pós, foco em uma única doença mental e curtos períodos de acompanhamento.

O objetivo deste estudo foi avaliar a carga geral de transtornos psiquiátricos entre cônjuges de pacientes com câncer versus cônjuges de indivíduos sem câncer e descrever possíveis mudanças nessa carga ao longo do tempo.

Este estudo de coorte de base populacional incluiu cônjuges de pacientes com câncer (diagnosticados entre 1986-2016 na Dinamarca e 1973-2014 na Suécia; grupo exposto) e cônjuges de indivíduos sem câncer (grupo não exposto). Os membros do grupo não exposto foram pareados individualmente com os indivíduos do grupo exposto por ano de nascimento, sexo e país.

Cônjuges com e sem morbidade psiquiátrica preexistente foram analisados separadamente. A análise dos dados foi realizada entre maio de 2021 e janeiro de 2022.

O desfecho principal foi um diagnóstico clínico de transtornos psiquiátricos por meio de internação hospitalar ou atendimento ambulatorial. Modelos paramétricos flexíveis e modelos de Cox foram ajustados para estimar taxas de risco (HRs) com ICs de 95%, ajustados para sexo, idade e ano de entrada na coorte, país, renda familiar e histórico de câncer.

Entre 546.321 cônjuges no grupo exposto e 2.731.574 no grupo não exposto que não tinham morbidade psiquiátrica preexistente, 46,0% eram participantes do sexo masculino, com idade mediana (IQR) na entrada na coorte de 60 (51-68) anos.

Durante o acompanhamento (mediana, 8,4 vs 7,6 anos), a taxa de incidência de primeiro aparecimento de transtornos psiquiátricos foi de 6,8 e 5,9 por 1.000 pessoas-ano para os grupos exposto e não exposto, respectivamente (37.830 cônjuges de pacientes com câncer [6,9% ]; 153.607 cônjuges de indivíduos sem câncer [5,6%]).

O risco de primeiro aparecimento de transtornos psiquiátricos aumentou 30% (HR ajustada, 1,30; IC 95%, 1,25-1,34) durante o primeiro ano após o diagnóstico de câncer, especialmente para depressão (HR ajustada, 1,38; IC 95%, 1,30-1,47) e distúrbios relacionados ao estresse (HR ajustada, 2,04; IC 95%, 1,88-2,22).

O risco de primeiro aparecimento de transtornos psiquiátricos aumentou 14% (HR ajustada, 1,14; IC 95%, 1,13-1,16) durante todo o acompanhamento, o que foi semelhante para abuso de substâncias, depressão e transtornos relacionados ao estresse.

O aumento do risco foi mais proeminente entre os cônjuges de pacientes diagnosticados com câncer com prognóstico ruim (por exemplo, câncer de pâncreas: HR ajustada, 1,41; IC 95%, 1,32-1,51) ou em estágio avançado (HR ajustada, 1,31; IC 95%, 1,26-1,36) e quando o paciente faleceu durante o acompanhamento (HR ajustada, 1,29; IC 95%, 1,27-1,31).

Entre cônjuges com morbidade psiquiátrica preexistente, o risco de transtornos psiquiátricos (primeiro aparecimento ou recorrente) aumentou 23% durante todo o acompanhamento (HR ajustada, 1,23; IC 95%, 1,20-1,25).

Neste estudo de coorte de 2 populações na Dinamarca e na Suécia, os cônjuges de pacientes com câncer apresentaram risco aumentado de vários transtornos psiquiátricos que exigiam cuidados especializados em hospitais.

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Fontes:
JAMA Network Open, publicação em 05 de janeiro de 2023.
MedPage Today, notícia publicada em 05 de janeiro de 2023.