Injeção intravenosa da vacina BCG se mostra mais efetiva que a injeção intradérmica na proteção contra a tuberculose

Mycobacterium tuberculosis (Mtb) é a principal causa de morte por infecção em todo o mundo. A única vacina disponível, BCG (Bacillus Calmette-Guérin), é administrada por via intradérmica e tem eficácia variável contra a tuberculose pulmonar, a principal causa de mortalidade e transmissão da doença. Enquanto essa vacina protege os bebês contra algumas formas graves de tuberculose, ela acaba perdendo o efeito e não protege adolescentes ou adultos contra infecções pulmonares.

Neste estudo publicado pela revista Nature, mostrou-se que a administração intravenosa de BCG altera profundamente o resultado protetor da exposição ao Mtb em primatas não humanos (Macaca mulatta).

O estudo testou diferentes maneiras de administrar a vacina BCG a seis grupos de macacos rhesus, que são ainda mais suscetíveis à tuberculose do que as pessoas.

O primeiro grupo recebeu a dose padrão pela via normal de injeção na pele, um segundo recebeu uma dose muito mais forte, um terceiro inalou um aerossol contendo a vacina, um quarto recebeu injeção e aerossol e um quinto recebeu a dose mais forte pela veia. O sexto, o grupo controle, não recebeu vacina.

Em comparação com a administração intradérmica ou em aerossol, a imunização intravenosa induziu substancialmente mais respostas de células T CD4 e CD8 responsivas ao antígeno no sangue, baço, lavado broncoalveolar e linfonodos pulmonares. Além disso, a imunização intravenosa induziu uma alta frequência de células T responsivas ao antígeno em todos os tecidos do parênquima pulmonar.

Seis meses após a vacinação com BCG, os macacos foram expostos ao Mtb virulento. Notavelmente, nove em cada dez macacos que receberam a vacina intravenosa de BCG foram altamente protegidos, com seis macacos não mostrando níveis detectáveis ​​de infecção, conforme determinado pela tomografia por emissão de pósitrons – tomografia computadorizada, de crescimento micobacteriano, de patologia e de formação de granulomas.

A descoberta de que a BCG intravenosa impede ou limita substancialmente a infecção por Mtb em macacos rhesus altamente suscetíveis tem implicações importantes para o fornecimento da vacina e o desenvolvimento clínico, e fornece um modelo para definir correlatos imunes e mecanismos de proteção induzida pela vacina contra a tuberculose.

São necessários mais testes antes que os humanos possam ser inoculados dessa maneira.

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Fonte: Nature, publicação em 01 de janeiro de 2020.